Een opmerkelijke ontdekking in Marokko heeft licht geworpen op een mysterieus oud zeeroofdier: Carinodens acrodoneen kleine maar zeer gespecialiseerde mosasaurus die tijdens het late Krijt door de oceanen zwierf. Deze fossiele vondst biedt ongekende inzichten in de evolutie van de mosasauriërs, een groep mariene reptielen die de zeeën domineerden vóór het uitsterven van de dinosauriërs. Het exemplaar, dat goed bewaarde bovenkaak en onderkaak omvat, is het meest complete voorbeeld van een Carinodens-acropode tot nu toe en biedt kritische aanwijzingen voor zijn dieet, gedrag en ecologische rol.
Het nieuwe bewijsmateriaal benadrukt de buitengewone diversiteit van mosasauriërs en laat zien hoe deze oude roofdieren unieke aanpassingen ontwikkelden om verschillende ecologische niches te exploiteren. De ontdekking is niet alleen belangrijk voor het begrijpen van de Carinodens-clade zelf, maar biedt ook een breder perspectief op de evolutie van mariene ecosystemen tijdens het Maastrichtse tijdperk.
Openbaarmaking van ontdekking
Het fossiel, laat gevonden Maastrichtiaanse afzettingen in Marokkois een baanbrekende toevoeging aan het paleontologische archief. In tegenstelling tot eerdere Carinodens-fossielen, die vaak onvolledig waren, omvat deze vondst zowel de boven- als de onderkaak, waardoor onderzoekers de unieke tandmorfologie van het dier in detail kunnen onderzoeken.
Belangrijkste kenmerken van Discovery
Functie | Details |
---|---|
Vriendelijk | Carinodens acrodon |
Periode | Laat Maastrichtiaan (66-70 miljoen jaar geleden) |
Locatie | Marokko |
Belang | Eerste goed bewaarde boven- en onderkaak. vergroot het begrip van de evolutie van mosasaurus |
Basisaanpassingen | Gespecialiseerde tandmorfologie voor het verpletteren van prooien met een harde schaal |
Gespecialiseerde aanpassingen van Carinodens Acrodon
De ontdekking heeft benadrukt Unieke aanpassingen van Carinodens acrodonwaardoor het zich onderscheidde van de anderen mosasauriërs. Volgens het onderzoek hadden vroege mosasauriërs, inclusief basale soorten, relatief eenvoudige tanden die waren aangepast voor het eten van kleine prooien zoals vissen en zachte koppotigen.
“Vroege basale mosasauriërs hadden kleine, conische en gebogen tanden, een aanpassing voor het azen op relatief kleine prooien zoals vissen en zachte koppotigen”, schreven paleontoloog Nicholas Longrich en collega’s van de Universiteit van Bath in een tijdschriftartikel. Verscheidenheid.
Liever later mosasauriërs ze vertoonden een ongelooflijke reeks tandmorfologieën, die hun gevarieerde voedingspatroon weerspiegelden.
“Tegen het einde van het Krijt hadden mosasauriërs heel verschillende tandmorfologieën ontwikkeld”, merkten de onderzoekers op.
Deze variëteit omvatte massieve, conische tanden voor het verscheuren van prooien, mesachtige tanden voor het versnipperen en lage, bolvormige tanden voor het verpletteren van ongewervelde dieren met een harde schaal. Onder hen valt Carinodens acrodon vooral op vanwege zijn zeer gespecialiseerde gebit, waardoor het specifieke ecologische niches kon exploiteren.


Wat maakt Carinodens Acrodon uniek?
Carinodens acrodon vertegenwoordigt een zeer gespecialiseerde tak van de evolutie van mosasaurus. Met zijn relatief kleine formaat, langwerpige kaken en ongebruikelijke tanden viel hij zelfs onder zijn tijdgenoten op.
“Enkele van de meest ongewone tandmorfologieën worden gezien in het hardetende mosasaurusgeslacht Carinodens, een zeer gespecialiseerde mosasaurine die wereldwijd voorkomt in het Maastrichtiaan”, legden de paleontologen uit.
De tanden van Carinodens acrodon ze waren bij uitstek geschikt voor het verpletteren van prooien met een harde schaal, zoals weekdieren en schaaldieren.
“Carinodens wordt gekenmerkt door een relatief klein formaat, lange en dunne kaken en een tandmorfologie die uniek is onder mosasauriërs en andere gewervelde dieren”, schreven ze.
De onderzoekers merkten op dat de tanden een laag profiel hadden, met een anteroposterieur langwerpige basis, een mediolateraal samengedrukte structuur en dun anastomosisch glazuur.
“Carinodens acrodon wordt gekenmerkt door tanden met hoge kronen, driehoekige toppen en brede bases”, legt de publicatie uit.
Inzichten in evolutie en ecologie
Het nieuw beschreven exemplaar werpt ook licht op de persistentie van primitieve kenmerken bij sommige mosasaurussoorten. Terwijl Carinodens acrodon behield veel plesiomorfe (voorouderlijke) kenmerken, bestond naast meer afgeleide Carinodens-soorten, zoals b.v. Carinodens minalmamar en Carinodens belgicus.
“Veel van de diagnostische kenmerken van deze soort lijken pleomorfismen te zijn, wat duidt op het voortbestaan van een primitieve Carinodens-soort in de nieuwste Maastrichtiaan naast de meer afgeleide Carinodens minalmamar en Carinodens belgicus”, merkten de auteurs op.
De volledigheid van het fossielenbestand heeft paleontologen in staat gesteld hun begrip van dit enigmatische geslacht uit te breiden.
“Ze zijn ook de eerste Carinodens waarvan bekend is dat ze goed bewaarde bovenkaak en onderkaak hebben, en helpen onze kennis van dit raadselachtige dier uit te breiden”, voegden de onderzoekers eraan toe.
Deze ontdekking benadrukt het aanpassingsvermogen ervan mosasauriërslaat zien hoe ze evolueerden om de mariene ecosystemen in het Krijt te domineren.
Heeft u een reactie? Deel uw mening in de reacties
Vond je dit artikel leuk? Abonneer u op onze gratis nieuwsbrief voor interessante verhalen, exclusieve inhoud en het laatste nieuws.