Home Regionaal nieuws Groenlanders denken na over de toekomst onder mondiale schijnwerpers

Groenlanders denken na over de toekomst onder mondiale schijnwerpers

22
0

Terwijl Ole Jørgen Hammeken diep in de poolcirkel op zee was, vond de oudere Inuit een verfrommeld oud visitekaartje in de zak van zijn jas van zeehondenleer, dat al bijna tien jaar sneeuwstormen en stormen had overleefd. Het was eigendom van Donald Trump jr.

De jongere Trump ontmoette Hammeken in 2016 en hoopte dat de Groenlandse inwoner en ervaren poolreiziger hem mee zou nemen om met pijl en boog op muskusos te jagen in het meest noordelijke deel van het eiland. Maar toen stelde zijn vader zich kandidaat voor het Amerikaanse presidentschap en de reis eindigde op een mislukking.

Nu, bijna tien jaar later, zijn de Trumps terug in Groenland.

Trump Jr. landde deze week in de hoofdstad Nuuk voor een verrassend vijf uur durend bezoek, kort nadat de Amerikaanse president Donald Trump opnieuw zei dat hij het eiland, dat deel uitmaakt van het Deense koninkrijk, wilde kopen en weigerde het gebruik ervan uit te sluiten . Militaire macht om dit te doen.

Ole Jørgen Hammeken
Groenlander en poolreiziger Ole Jørgen Hammeken verwelkomt de interesse van Trump © Galya Morrell
Donald Trump jr. Hij poseerde met Groenlanders tijdens zijn bezoek aan Nuuk
Donald Trump jr. Hij poseerde met Groenlanders tijdens zijn bezoek aan Nuuk © @DonaldJTrumpJr/Truth Social

Het sleepte de uitgestrekte, met ijs bedekte landen, waar 57.000 mensen in de koudste en meest afgelegen uithoeken van de wereld wonen, mee in een geopolitieke storm. De EU-leiders hebben moeite gehad om te reageren op de duidelijke regionale dreiging van een NAVO-bondgenoot.

De opmerkingen van Trump verontrustten velen in Nuuk, waar de temperaturen het grootste deel van het jaar onder nul liggen en in de winter de daglichturen kort zijn. Verschillende inwoners van Nuuk zeiden dat Groenlanders de neiging hebben conflicten in het dagelijks leven te vermijden en waren geschokt door de agressieve toon van Trump.

“Het was voor sommigen beangstigend”, zei Hammeken.

Kuupik Kleist, een van de voormalige premiers van Groenland, zei dat veel mensen verontrust waren. Ze vonden het niet leuk dat hun vaderland als vastgoedbedrijf werd besproken.

‘Je kunt niet zomaar een land of zijn bevolking kopen’, zei Kleist.

Hammeken denkt echter dat de interesse van Trump in de kandidaat positief is.

Hammeken zei dat veel Groenlanders bekend zijn met de stijl van de gekozen president en weten dat ze hem niet letterlijk moeten nemen. Ze zijn blij dat het de kwestie van de toekomst van Groenland in de mondiale schijnwerpers heeft gebracht.

“Nu moet Denemarken luisteren”, zei Hammeken.

Kaart van Groenland met minerale en olievoorraden

Groenland, dat in de 18e eeuw door Denemarken werd gekoloniseerd, lobbyt al lang voor meer zelfbestuur. Hoewel het nu een autonome Deense regio is en beslissingsbevoegdheid heeft over de meeste zaken, behalve het buitenlands en veiligheidsbeleid, zeiden alle Groenlanders die met de FT in Nuuk spraken dat ze meer politieke controle wilden.

“Niemand hier wil deel uitmaken van de Verenigde Staten, maar ze willen meer invloed op de zaken hebben”, zegt Bolette Nielsen, een mijnbouwconsulent uit kleine steden en nederzettingen aan de oostkust van Groenland.

In een café in de buurt van het oude koloniale havengebied van Nuuk, waar een standbeeld van een Deens-Noorse missionaris boven de fjord uitsteekt en regelmatig door demonstranten met verf wordt overgoten, zei Nielsen dat de grootste politieke breuklijn van Groenland ligt bij degenen die op zoek zijn naar meer autonomie. een deel van Denemarken. en degenen die denken dat Groenland dit volledig alleen kan doen.

In beide gevallen ‘heeft Trump veel dingen teweeggebracht’, zei Nielsen. “Denemarken zal meer naar Groenland moeten luisteren. “Wij schreeuwen hier al heel lang om.”

Groenlanders gaven veel redenen om vrij te willen zijn van de Deense overheersing. Sommigen beschreven persoonlijke ervaringen met discriminatie, terwijl anderen spraken van pensioen- en loonongelijkheid tussen Groenlanders en Denen, of ongelijkheid in het aanbieden van diensten zoals hoger onderwijs en gezondheidszorg.

Maar bovenal haalden mensen recente onthullingen aan dat Deense artsen in de jaren zestig anticonceptiespiralen implanteerden bij duizenden Inuit-vrouwen zonder hun toestemming; De Groenlandse premier Múte Egede omschreef deze daad als een vorm van “genocide”.

Vrijdag – toen een nieuwsticker in het centrum van Nuuk de opmerkingen van Trump voortdurend afspeelde – vertelde Egede op een persconferentie dat het eiland geen deel wilde uitmaken van de Verenigde Staten of Denemarken. Hij wilde onafhankelijkheid.

De Deense premier Mette Frederiksen zei dat dit “legitiem en begrijpelijk” was.

Hammeken zei dat de uitwisseling aantoonde dat “de balans tussen Groenland en Denemarken de afgelopen dagen enorm is veranderd” dankzij Trump.

Maar veel Groenlanders zijn van mening dat het eiland niet over een economie beschikt die sterk genoeg is om de banden met Kopenhagen te verbreken en op eigen kracht verder te gaan. Deze kwestie zal naar verwachting de volgende verkiezingen in het voorjaar domineren.

“Als mensen over onafhankelijkheid praten, begrijp ik niet helemaal wat het betekent”, zegt John Hansen, een muzikant uit Nuuk. Hoewel hij een sterk gevoel had voor zijn lokale identiteit (Hansen stelde een boek samen met Groenlandse gedichten en liederen), zei de kunstenaar dat de aanhangers van de onafhankelijkheid geen plan hadden.

Groenland, het grootste eiland ter wereld, blijft financieel afhankelijk van Denemarken, waarbij 53 procent van de begroting in 2024 bestaat uit directe subsidies van Kopenhagen. “Hoe ik dit kan veranderen is mij een raadsel,” zei Kleist.

“Momenteel leven we alleen van de zee en een beetje toerisme”, zei hij. De visserij is goed voor 90 procent van de Groenlandse export, en de industrie is na de staat de grootste werkgever.

Nielsen zei dat Groenland “te klein en kwetsbaar” was en dat “andere regio’s versterkt moesten worden”.

Kuupik Kleist, voormalig premier van Groenland (2009-2013)
Kuupik Kleist was van 2009 tot 2013 premier van Groenland © Polina Ivanova/FT

Mensen uit het Groenlandse bedrijfsleven zeiden dat een van die gebieden de mijnbouw zou moeten zijn.

Hoewel veel internationale bedrijven vergunningen hebben om te boren en het eiland vol waardevolle zeldzame aardmineralen ligt, zijn er maar weinig projecten tot bloei gekomen als gevolg van overheidsregelgeving en de logistieke uitdagingen die het terrein met zich meebrengt.

De opmerkingen van Trump hebben de aandelenkoersen van enkele lokale mijnbouwprojecten de afgelopen dagen een boost gegeven, waarbij een insider uit de sector een gevoel van ‘goudkoorts’ in de lucht beschrijft.

In de met sneeuw bedekte haven van Nuuk, waar kleine vissersboten en trawlers zich een weg banen door drijvende brokken ijs om de zee op te gaan, giechelden vissers bij het idee om zich bij de Verenigde Staten aan te sluiten. Maar ze zeiden dat er waarde zat in het diversifiëren van de Groenlandse handel.

John Hansen, 60, muzikant en inwoner van Nuuk
John Hansen is een muzikant die in Nuuk woont © Polina Ivanova/FT
Pavia Rasmussen (rechts) en andere vissers
Pavia Rasmussen (rechts) en andere vissers © Polina Ivanova/FT

“We overwegen om de visserij niet alleen aan Denemarken maar ook aan Amerika te verkopen”, zei Pavia Rasmussen tijdens een ontbijt met rauw zeehondenvlees in een clubhuis naast de haven. “Wij denken dat dit een betere prijs voor vis kan betekenen.”

Een andere visser, Nils, zei dat grotere handelsvrijheid ook een goedkopere voedselimport uit de Verenigde Staten zou kunnen betekenen. “Eten uit Denemarken is erg duur.”

De mannen zeiden dat de klimaatverandering het veel moeilijker maakt voor de Groenlandse vissers. Ze navigeren al door turbulent weer en lange winternachten. Ulrich, hoofd van de trawler en visverwerkingsfabriek, zei dat smeltende gletsjers nu de visaanvoer beïnvloeden.

Dezelfde klimaatveranderingen stellen de Arctische wateren open voor een grotere navigatie en dus voor concurrentie over natuurlijke hulpbronnen. Ulrich dacht dat Groenland midden in Trumps ‘grote spel met Rusland en China’ zat.

Trump noemde de Amerikaanse nationale veiligheid de belangrijkste reden dat hij Groenland wil, waar een grote Amerikaanse militaire basis ligt.

Pituffik-kosmodroom
US Space Force exploiteert Pituffik Cosmodrome in Groenland © Ritzau Scanpix/AFP/Getty Images

Groenlanders die hoopten op onafhankelijkheid zeiden dat ze zich ervan bewust waren dat het eiland niet in zijn eigen verdediging kon voorzien. Ze dachten echter dat zowel militaire steun als commerciële overeenkomsten van vele kanten konden komen.

“Groenland bevindt zich in het stadium waarin het opties wil hebben”, zei de voormalige regeringsfunctionaris, eraan toevoegend dat politici verschillende landen het hof maakten, waaronder gesprekken met Groot-Brittannië.

Het bezoek van Trump jr. aan Nuuk deze week duurde slechts een paar uur, maar de bewoners bleven dagenlang met elkaar praten. Lokale media meldden dat sommige mensen die tijdens een bijeenkomst een ‘Make America Great Again’-hoed droegen, werden aangetrokken door de belofte van een gratis maaltijd in een duur restaurant.

Bewoners met MAGA-hoeden staan ​​bij Hotel Hans Egede tijdens het bezoek van Donald Trump jr. aan Nuuk
Bewoners met Maga-hoeden staan ​​bij het Hans Egede Hotel tijdens het bezoek van Donald Trump jr. aan Nuuk © Daniel L. Johnsen/EPA-EFE/Shutterstock

Maar zelfs de lokale coördinator van de reis – Jørgen Boassen, een Groenlandse metselaar en Maga-fan die tijdens de verkiezingscampagne bij Trump in de VS aanklopte – vertelde de Noorse publicatie VG dat Trumps opmerkingen over de wens om Groenland te willen kopen ‘er rekening mee moesten worden gehouden’. zei hij. een snufje zout”.

Het ging over de boodschap die hij stuurde.

“Hij kwam hier om Rusland en China te laten zien dat Trump hier is”, zei hij.

Verlaten mijnstadje Ivittuut, Groenland
Het verlaten mijnstadje Ivittuut in Groenland © Alamy