Het Hooggerechtshof zal later deze maand debatteren over de vraag of TikTok in de VS kan worden verboden in een zaak waarin de nationale veiligheid tegenover de vrijheid van meningsuiting staat.
Trump vroeg het Hooggerechtshof om de wet die TikTok verbiedt, op te schorten
De nieuwgekozen Amerikaanse president Donald Trump heeft er bij het Hooggerechtshof op aangedrongen de handhaving van een wet op te schorten die TikTok zou verbieden of de verkoop ervan zou afdwingen.
WASHINGTON – Het Hooggerechtshof zal vrijdag debatteren over de vraag of TikTok later deze maand in de VS verboden kan worden in een zaak waarin twee belangrijke kwesties tegenover elkaar staan: de vrijheid van meningsuiting en de nationale veiligheid.
Onder de 170 miljoen Amerikanen die TikTok gebruiken, zeggen sommigen dat een rechtbank nog nooit te maken heeft gehad met een zaak over de vrije meningsuiting die voor zovelen zo belangrijk is.
De regering-Biden verdedigt wetgeving die zou vereisen dat TikTok de banden met de Chinese overheid zou verbreken of zou worden verboden, en zegt dat de razend populaire korte video-app een grote bedreiging vormt voor de nationale veiligheid. De regering stelt dat China gegevens over Amerikanen zou kunnen verzamelen of TikTok-inhoud zou kunnen manipuleren om de mening over de Verenigde Staten te vormen.
Tenzij het Hooggerechtshof tussenbeide komt, mogen Google, Apple en internetproviders TikTok na 19 januari niet meer beschikbaar stellen.
Volg voor live verslaggeving en updates.
Ongeveer zeventig mensen wachtten vrijdagochtend in de zon van twintig graden op de pleidooien buiten het Hooggerechtshof. Bijna allemaal waren ze gebundeld met sjaals, hoeden en kappen over hun hoofd – sommigen wikkelden zichzelf in dekens en één droeg een skibril.
Ashley Wilson, 30, arriveerde gisteravond rond 19.30 uur bij de rechtbank om haar plaats in de rij in te nemen. Afgezien van twee korte toiletpauzes in zijn appartement in DC’s nabijgelegen Chinatown, is hij hier al meer dan twaalf uur.
Wilson, een advocaat, beheert een TikTok-kanaal waar hij rechtszaken streamt en het strafrecht bespreekt. Te midden van de poolkou streamde hij zijn ervaringen live, waarbij hij de contouren van de zaak aan volgers uitlegde.
“Ik ga er eerlijk gezegd met een open geest in”, zei hij. “Als er bewijs is voor de bedreigingen, ben ik bereid het bewijs te horen. Ik weet niet zeker of we het bewijsmateriaal over de nationale veiligheid al hebben besproken, maar ik sta er heel open voor om het te horen.
Als de rechtbank het aanstaande TikTok-verbod handhaaft, zei Wilson dat hij ander vermaak zal vinden dan het verplaatsen van zijn inhoud naar Meta’s Instagram-rollen of een ander platform zoals YouTube.
– Karisa Vadik
De rechtbank behandelt de zaak in versneld tempo nu de deadline van 19 januari voor TikTok om te desinvesteren uit het moederbedrijf ByteDance nadert.
De rechtbank kan in ieder geval snel beslissen of de termijn moet worden opgeschort, terwijl de rechters beslissen of ze de wet handhaven.
Hoewel dit misschien geen definitieve beslissing is, geeft het wel een sterke indicatie van de wijze waarop de rechtbank zou kunnen oordelen.
Advocaat-generaal Elizabeth Preloger, de beste advocaat van het Hooggerechtshof in de regering-Biden, behandelde nog een laatste grote zaak voordat regeringen werden vervangen.
Prelogger zal het opnemen tegen Noel Francisco, de advocaat-generaal van de nieuwgekozen president Donald Trump in de eerste regering van Trump, en hij zal TikTok vertegenwoordigen.
Jeffrey VisserEen partner bij O’Melveny & Myers, die meer dan vier dozijn zaken voor de rechtbank heeft bepleit, vertegenwoordigt TikTok-makers.
Over welke juridische kwestie wordt beslist?
Rechters debatteren over de vraag of de uitsluiting van TikTok van de Byte Dance het Amerikaanse recht op vrije meningsuiting schendt.
Als ze dat wel doen, moet de overheid de rechtbank ervan overtuigen dat ze daar een goede reden voor hebben en dat de wet nauw toegesneden is om dat doel te bereiken.
Hoe hoog de lat voor de regering zou zijn om te doorbreken, zou nog veel hoger zijn als de rechters aannamen dat de wet de spraak reguleerde.
Een panel van drie rechters van het Amerikaanse Hof van Beroep voor het DC Circuit bevestigde de wet unaniem.
Rechter Douglas Ginsburg schreef dat de wet “zorgvuldig opgesteld” was en deel uitmaakte van een bredere poging om een beproefde dreiging voor de nationale veiligheid van China aan te pakken.
Twee van de drie rechters werden benoemd door de Republikeinse presidenten Trump en Ronald Reagan. De derde werd benoemd door Democraat Barack Obama.
Het Congres heeft de wetgeving vorig jaar aangenomen met brede steun van beide partijen en president Joe Biden heeft de wet ondertekend.
TikTok heeft manieren voorgesteld om de zorgen van de overheid weg te nemen zonder te verkopen.
Maar de regering-Biden besloot dat sommige gegevens van Amerikaanse gebruikers nog steeds naar China zouden gaan en dat ByteDance nog steeds controle zou kunnen hebben over de activiteiten van TikTok in de VS. Amerika kan de naleving daarvan adequaat monitoren.
