Een fout in een detentiecentrum in Moskou was ongeveer de laatste plaats waar een Amerikaanse zakenman genaamd Michael Caalvey naar verwachting te vinden is na 25 jaar het bouwen van een bloeiend zakelijk kapitaal in Rusland dat sommige technologische bedrijven transformeerde in wereldmerken.
Eerst duwden de massale agenten van de FSB, de Federal Security Service, zijn appartement voor het ochtendgloren. Een paar uur later was hij beperkt tot een cel met twee andere gevangenen en een vies gat op de vloer voor een toilet.
“De cel is verstopt en warm. Een onderdrukkende stank die in de lucht hangt alsof het afkomstig is van opgebouwde decennia van menselijk zweet mengt zich met de onbeschrijfelijke horror uit het gat -toiletgebied,” schrijft de heer Calvey deze week in een nieuw boek. Hij beschrijft zijn uitgebreide test door het Russische gerechtelijk systeem in een zaak van fraude die in 2019 begon: “Tijdens een aantal surrealistische, enge uren ben ik getransformeerd door een van de meest succesvolle westerse ondernemers in Rusland tot een staatsgevangene.”
Met president Trump die zich houdt aan de mogelijkheid van “significante economische groeitassen” tussen de Verenigde Staten en Rusland, omdat het een verbeterde relaties met Moskou zoekt, is het lot van de heer Calvey een waarschuwingsverhaal over de belangrijke persoonlijke en professionele gevaren die in het bijzonder in Rusland betrokken zijn.
Misschien heeft geen enkele westerse zakenman meer buitenlandse investeringen in Rusland gepromoot dan de heer Calvey, 57, die hielpen bij het creëren van de titanen van internet van technologische bedrijven zoals Yandex – een versie van Google, Amazon en Uber kwamen een – of Tinkoff Credit SystemsEen van de grootste digitale banken ter wereld. Het bedrijf dat hij oprichtte, Baring Vostok Capital Partners, verdiende kolossale rendementen.
Toen zonk Vostok in een onaangenaam handelsgeschil zonk met twee dubieuze Russische partners die de activa van een bank in een problematische fusie hebben ontdaan. Er was eens een appartement in Moskou in Moskou op mysterieuze wijze de branduren vóór een diner met gespannen onderhandelingen.
Nadat zijn bedrijf een London Arbitration Court had ingediend, overtuigden de partners de afdeling FSB K, verantwoordelijk voor de interne financiële misdaden, dat de Amerikanen en verschillende partners een enorme fraude hadden bestaan als onderdeel van een buitenlands complot om het te ondermijnen.
De agenten vielen in februari 2019, en hoewel ze nooit een misdaad voor de rechtbank leken te zijn, hebben de heer Calvey en verschillende partners jarenlange gevangenisstraf doorgebracht.
“Zodra de FSB bij één geval betrokken is, is het als een auto met zes snelheden en niemand tegenover,” zei de heer Calvey in een interview met Zwitserland, zijn huis, omdat hij eindelijk Rusland mag verlaten in 2022. “Ze zullen nooit hun gezicht steunen of verliezen.”
De arrestatie van zijn verraste westerse investeerders. “Iedereen die ik kende was ongelooflijk, boos en overweldigd,” zei Bernie Sucher, een Amerikaanse bankier met uitgebreide ervaring in Rusland. “Het werd gezien als een onmiddellijke aanval op het idee van langdurige investeringen in de Russische economie.”
Ongewoon, tientallen invloed, verdedigden Russen de heer Calvey. Ze omvatten Kirill Dmitriev, het hoofd van het Russische Soeverein Fund en nu een belangrijke onderhandelaar om de Oekraïne -oorlog te beëindigen. De Duitse Gref, de chief executive van de grootste bank van Rusland. En Alexei Kudrin, een eerdere minister van Financiën. De Amerikaanse ambassade in Moskou was ook sterk tegen de arrestatie.
De heer Calvey geloofde dat dergelijke interventies, in combinatie met de klap voor het vertrouwen van beleggers, zouden vallen. Maar niets overschrijdt FSB
President Vladimir V. Poetin belde op de top Kremlin -functionarissen en beval hen om de Amerikaanse zakenman uit de gevangenis te halen, maar ook om iets illegaals te vinden dat de heer Crouty had gedaan, zei hij dat hij later leerde. Op een gespannen moment in de betrekkingen tussen de VS en Rusland, kon het Kremlin niet toegeven dat hij een prominente Amerikaanse zakenman in valse bedoelingen had gearresteerd, zei hij.
Hij werd na twee maanden uit de gevangenis vrijgelaten, de heer Craltvey was beperkt tot zijn appartement met een elektronisch surveillance -apparaat dat twee jaar rond zijn enkel was verbonden en werd een derde onder de door de rechtbank bevolen toezicht met een verbod op verkeer van 20.00 uur. Toen hij een kankerachtige tumor op een voet ontwikkelde, weigerde de rechtbank hem toe te staan het apparaat te verwijderen, zodat artsen opereerden zonder gebruik te maken van een magnetische resonantie -beeldvorming
Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken en de Russische ambassade in Washington hebben niet gereageerd op opmerkingen voor de rekening van de heer Calvey. Ten tijde van zijn overtuiging zei Dmitry Peskov, de woordvoerder van de president, dat de heer Poetin zei dat de regering niet in de rechtbanken kon ingrijpen.
Toen hij voor het eerst werd gearresteerd, werd de heer Calvey gevangengezet in de gevangenis van Matrosskaya Tishina, nabij het centrum van Moskou. Het wordt soms “Central Kremlin” genoemd omdat zoveel gevangenen worden geconfronteerd met categorieën in gevallen van spraakmakende corruptie die uit het Kremlin duwt. Er waren geen gewelddadige criminelen, maar niemand heeft ooit vrijgesproken, schreef de heer Calvey.
Zijn collega’s begroetten hem met een niet -alcoholische toast: “Novoselye”, of welkom. Een daarvan was voormalig vice -minister van Cultuur. Een ander was een leger -generaal. Een jongere was een computerhacker en drie waren moguls van constructies. Vertrouw ook, een van hen vertrouwde.
Hun cel, 13 voet van 16 voet, was netjes en enigszins comfortabel, met een tv en een apart toilet. Mannen deelden alles evenzeer van de schoonmaakbanen van voedselvoorraden uit het buitenland. Hij wijdde zijn boek aan Cell 604 mannen en tranen wanneer hij over hen praat. Het boek wordt donderdag in Groot -Brittannië en begin april in de Verenigde Staten vrijgegeven.
Tijdens zijn detentie probeerde de heer Calvey gevangenen te voorkomen dat hij hem verstoord zag. Zijn leeslijst bevatte Kafka als een passende weerspiegeling van zijn lot.
Toen een officier van justitie de zaak opriep, bijvoorbeeld, erkende hij dat geen enkele getuige had getuigd in een misdrijf, hij voegde eraan toe: “Dit bewijst precies waarmee een goed georganiseerde criminele groep waarmee we worden geconfronteerd.” De hele rechtszaal lachte luid, zei de heer Calvey.
Het proces onderstreepte de cheque van FSB in de rechtbanken, met afsluitende verklaringen die de beschuldigingen herhalen die bijna precies beginnen, zei de heer Calvey. Alle getuigenis zou nooit kunnen gebeuren. “Het Russische volk is natuurlijk de belangrijkste slachtoffers van hun rechtbanken,” schreef hij.
In augustus 2021 werd de heer Calvey veroordeeld tot verduistering van fondsen en gaf een schorsing van vijf jaar schorsing. Het geloof in valse aanklachten geraspte, zei hij, een vlek gedurende zijn werk voor Rusland.
Het Russische epos begon in 1991, toen slechts twee jaar van de Universiteit van Oklahoma, de heer Calvey ging werken voor voormalig Wall Street -baas bij de Europese Bank voor wederopbouw en ontwikkeling. Het werd opgericht om de vorige overgang van het Sovjetblok naar een markteconomie te helpen.
Hij werkte voor de financiering van energieprojecten. Hij wordt als jong beschouwd voor de grootte van de overeenkomsten, probeerde zijn leeftijd te camoufleren door een serieus gedrag op het werk aan te nemen, zei Charlie Ryan, de eerste huisgenoot van Moskou.
“Het leven voor een expat in de jaren 1990 was Moskou gelijke plaatsen en prachtige plaatsen”, schreef de heer Calvey. Pizza Hut werd beschouwd als een high -sech restaurant om indruk te maken op een datum. De ponden goedkope kaviaar bleken een vervanging te zijn voor ontbijtgranen.
De heer Calvey richtte Baring Vostok op om bedrijven te bouwen die de nieuwe middenklasse voeden. Hij trouwde met een Russische vrouw genaamd Julia, met wie hij twee zonen en één dochter had, nu alle jonge volwassenen.
Er was in een elite bubbel van bedrijven, omringd door mensen die bereid zijn Rusland te integreren in de wereldeconomie. Op het moment van zijn proces zei Baring Vostok dat hij in het algemeen meer dan $ 2,8 miljard had geïnvesteerd in 80 bedrijven in het gebied, waardoor de grootste West -speler werd.
Hij leerde Russisch gedurende talloze uren die hij met nieuwe, ambitieuze ondernemers doorbracht. “Het was moeilijk om tijd met hen door te brengen en niet te voelen dat Rusland een veel betere plek was dan op het moment van de generatie van hun grootvader,” zei hij.
Toen prominente zakenmensen werden gearresteerd, schreef de heer Calvey het toe aan hun betrokkenheid bij de politiek. Hij beschouwde zijn Russische medewerkers overdreven somber voor de richting van hun land.
Negeerde de repetitieve rode vlaggen die de heer Poetin, een voormalige KGB -agent, de controle had gegeven aan elke grote instelling in Siloviki; Een Russische term die alle beveiligingsorganisaties omvat. De illegale annexatie van de Krim in 2014 heeft de heer Calvey ook niet ontmoedigd.
“Wat ik niet echt waardeerde en me alleen realiseerde met mijn arrestatie was de diepte van de controle en invloed van de dominante kaste van Rusland, die FSB en de andere silopi is, “zei hij.
De activiteiten van de heer Calmvey werden ontwikkeld, zelfs toen deze gevangen werd gezet en de stekker alleen maar trok nadat Rusland Oekraïne in 2022 had binnengevallen.
Het is voorbij met Rusland. Hoewel volgens de Russische wet zijn geloof werd geannuleerd na zijn vijfjarige testperiode een jaar geleden, een rechtbank in Moskou vorige week wijziging De testzin gegeven aan een Franse verweerder in de zaak in de gevangenis bij afwezigheid.
De heer Calvey verwacht dat sommige Amerikaanse bedrijven zullen terugkeren, hoewel hij van mening is dat Rusland te gevaarlijk is voor langdurige investeringen. Een vredesakkoord kan hem echter vragen om in Oekraïne te investeren. Het promoot nieuw opgerichte bedrijven op internet elders, met behulp van jonge technologische talenten die Rusland verlieten.
Sudder geopolitieke verschillen tussen Moskou en Washington betekenen dat elke zakenman een pion van schaken kan worden, zei hij, eraan toevoegend: “Je kunt hopen dat je niet naar het hoofd gaat, maar uiteindelijk op elk moment kan gebeuren.”
