De deal had de voetafdruk van een miljardair van Hong Kong genaamd “Superman” voor het bouwen van zijn rijk. Een van de tycoonbedrijven, die al jaren twee havens op het Panama -kanaal hebben uitgevoerd, was in een bredere botsing tussen China en de Verenigde Staten geduwd.
De miljardair, Li Ka-Shing, kwam dus uit de trigger-lijn en merkte een deal van $ 19 miljard op om het bedrijf te verkopen aan een groep Amerikaanse investeerders.
Of zo leek het.
China -leiders dreigen nu de heer Li en het bedrijf te stoppen met controle, CK Hutchison, om de deal door te zien, en beschuldigen de groep die Beijing verraadt.
Gezichtstesten hoe ver de Xi Jinping, de toonaangevende leider van China, bereid is om te gaan in het bedrijfsleven in Hong Kong.
Een voormalige Britse kolonie, Hong Kong, keerde in 1997 terug naar China met de belofte van Beijing dat het de stad meestal zou verlaten om te regeren, waardoor het een brug in China kon blijven, maar om een systeem van vrij kapitalisme te behouden. De heer Li, als een Chinese zakenman die investeerders in het Westen sloeg om een rijk te bouwen dat onroerend goed, verzending en telecommunicatie omvatte, heeft dit onderscheid opgenomen.
De mogelijke interventie van Beijing in de havenovereenkomst tussen CK Hutchison en een team onder leiding van Blackrock brengt de scheiding, prominente financiers en bedrijfsleiders in Hong Kong in gevaar. Het kan ook de Golden Goose van de heer Xi vernietigen op een kritieke tijd voor de Chinese economie.
Na het opnemen van de schade in vier van de laatste vijf jaar, is de aandelenmarkt van Hong Kong in brand – een teken van opwinding voor de Chinese economie. Chinese bedrijven kiezen Hong Kong via Londen of New York om hun aandelen op te sommen. Het biedt de heer Xi een punt van opscheppen: sinds de inhuldiging van president Trump op 20 januari, is de S&P 500 met ongeveer 5 %afgenomen, terwijl de aandelenmarkt van Hong Kong meer dan 20 %is.
Advocaten en wettelijke experts geloven in het algemeen dat de autoriteiten in Hong Kong of Beijing terughoudend zullen zijn om de deal te stoppen – en het is niet duidelijk dat er veel zijn die ze kunnen doen. Maar alleen de kans heeft Hong Kong opzij gezet. Beijing en zijn mediapackers handhaafden een bijna dagelijkse drumbeat van kritiek.
Reacties vorige week in Ta Kung Pao, een krant van de Chinese regering, riep de deal op tussen CK Hutchison en Blackrock “Searching and Undersous” en “National Security”. De overheidsdienst van Beijing dat zijn beleid in het buitenland van Hong Kong opnieuw werd gedefinieerd op zijn website. Op dinsdag verzamelde de topleider van Hong Kong John Lee om te zeggen dat de deal “serieuze aandacht” vereiste.
Hu Xijin, een voormalige auteur van de Communistische Partij, zei Tabloid Global Times, zei CK Hutchison “moet eerst kalm en gecoördineerd zijn met de nationale belangen van China”.
Elke poging van Hong Kong of Beijing om de deal te stoppen zou uitstekend zijn. Chinese bedrijven moeten vaak licentie zoeken aan toezichthouders om hun geld over te dragen van het vasteland van China. CK Hutchison werkt wereldwijd havens, inclusief China, maar geen van de 43 havens die deel uitmaken van de BlackRock -deal is in China. CK Hutchison -aandelen worden niet vermeld op het vasteland van China.
CK Hutchison weigerde commentaar te geven. BlackRock reageerde niet op een verzoek om opmerkingen.
Victor Li, president van CK Hutchison (en zoon van Li Ka-Shing), zei donderdag in een verklaring bij een liberalisering van de winst dat de omgeving voor CK Hutchison-bedrijven dit jaar “zowel onstabiel als onvoorspelbaar” zou kunnen zijn.
De minachting en waarschuwingen die zich in CK Hutchison ophopen, doen denken aan de “kritiek op de culturele stijl van revolutie” die buitenlandse investeerders zal afschrikken, zei Lew Mong-Hung, een voormalig Chinese politieke adviseur.
“Wie zou naar Hong Kong durven komen?” De heer Lew, een voormalige professionele financiering. ‘Als je niet gehoorzaamt. Je wilt geen politiek offer brengen en wil je geen politiek hulpmiddel zijn. Je zult je bekritiseren en je zult worden vervolgd. Wie zal investeren?’
Chan King Cheung, hoogleraar media -ethiek aan de Hong Kong University Baptist University en voormalig hoofd van het Hong Kong Economic Journal, schreef deze week in een krant in Hong Kong die groeiende interventie door de Chinese politiek.
De aandacht van Beijing heeft de Panama -kanaalovereenkomst gevestigd, was gewoon een ander voorbeeld dat de “grote” ondernemers Patriots moeten zijn, “schreef de heer Chan.” Er is aangetoond dat de dagen dat bedrijven in Hong Kong geloofden dat kwesties uitsluitend gebaseerd zijn op financiële of commerciële belangen, “voegde hij eraan toe.
De zorg bij bedrijfsleiders vermindert het hart van de vraag waarmee Hong Kong wordt geconfronteerd: zijn haar bedrijven vrij om hun eigen zakelijke beslissingen te nemen of moeten ze de bredere nationale belangen van Chinees en Chinese bedrijven in het vasteland beschouwen?
Voor velen zal het antwoord bepalen of Hong Kong nog steeds apart van de rest van China kan werken. De autonomie van Hong Kong in vrijheid van meningsuiting en maatschappelijk middenveld is al uitgehold na de sluiting van lokale media. De arrestatie van Jimmy Lai, uitgever van de kranten van Hong Kong. en de arrestaties en tests van tientallen leiders van de Republiek.
“Het is één ding dat we moeten verder gaan na Jimmy Lai en Apple dagelijks, maar nog een ander genoeg om verder te gaan na de” Superman “Ks Li en zijn bedrijven, de meest succesvolle internationale HK heeft ooit gecreëerd”, zei Mark L. Clifford, een voormalig lid van de raad van bestuur van de volgende digitale en voorzitter van de Commissie.
Voor Beijing en haar aanhangers heeft de Trump -regering al gepolitiseerde zakelijke transacties, het voorkomen van investeringen en het opleggen van facturen op naam van de nationale veiligheid. In een artikel in het advies beweerde de heer Hu, een voormalige Chinese redacteur van Tablide, dat voormalig president Joseph R. Biden Jr. dit deed toen zijn administratie een overeenkomst stopte tussen de Japanse Nippon Steel en American Steel.
Beijing heeft een reden om zich zorgen te maken, voegde hij eraan toe. De administratie van Trump “wil de havens gebruiken om extra loon aan Chinese schepen in rekening te brengen die de haven bereiken en de Chinese scheepsbouw- en scheepvaartindustrie raken.”
Anderen beweerden dat de veroordeling van CK Hutchison van China niet op de nationale belangen van China handelde, heeft de eerste bewering van de heer Trump effectief gevalideerd dat het bedrijf werd gecontroleerd door China.
“De reactie van China op de overeenkomst geeft impliciet het punt van Trump’s administratie toe dat de controle over grote havens, hier alleen het Panama -kanaal, een bedreiging vormt voor de Verenigde Staten,” zei Lester Ross, een medewerker van het Beijing Bureau van de Wilmer Hale.
“Hij kan ook het bedrijfsleven van Hong Kong als geheel nog strakker worden onder de duim van Beijing.”
